Valencia a Sorolla
Tras un largo período de iniciativas, concurso de anteproyectos, exposición de maquetas y aportación de recursos, que parecía eternizarse, este monumento al gran pintor valenciano de la luz empezó a ser posible por el ofrecimiento, por parte de su gran amigo Mariano Benlliure, de un busto de mármol que donaba a tal efecto. Ello concitó voluntades y animó a colocar el 7 de marzo de 1932 la primera piedra en la playa del Cap de França -donde tanto y tan admirablemente había pintado el maestro- cerca de la famosa "casa dels bous", los que servían para el arrastre de las barcas tema de muchos de sus cuadros.
El monumento constituido, al cabo, por un hemiciclo de columnas toscanas de regular tamaño sobre un pedestal de piedra blanca y rodeno, con accesos de rampas y de algunos peldaños, unidas por un entablamento con la leyenda "Valencia a Sorolla", obra del arquitecto Francisco Mora Berenguer, en torno al pedestal -sensiblemente troncopiramidal, con el escudo de Valencia- que sostenía el busto de Benlliure, fundido en bronce, fue inaugurado el 31 de diciembre de 1933, a los diez años largos de la muerte del pintor, con la presencia del hijo de Sorolla, de Mariano Benlliure y del representante del Gobierno, el ministro valenciano de Industria y Comercio don Ricardo Samper, luego presidente del Consejo de Ministros.
El monumento (cuya columnata procedía de unas adquisiciones realizadas años atrás por intervención de Sorolla, con destino a un, por él muy deseado, Palacio de Bellas Artes) quedaba solemne y ambientado, muy singular en su traza.
Ajuntament de València
«Tal proyecto y ejecución de obras corrieron a cargo de los Arquitectos Francisco Mora y Javier Goerlich.
El busto, fundido en bronce, se situaba en el centro del hemiciclo sobre pedestal troncopiramidal con el escudo de Valencia. Fue oficialmente inaugurado el día 31 de diciembre de 1933, diez años después del fallecimiento de Sorolla, estando presentes en aquel acto el hijo de Sorolla, Mariano Benlliure, el Ministro valenciano de Industria y Comercio Ricardo Samper, el Alcalde de Valencia, los arquitectos Mora y Goerlich entre otras personalidades y numeroso público que allí se congregó. La columnata procedía de unas adquisiciones realizadas por Sorolla para la construcción de un Palacio de Bellas Artes, proyectado en 1919 por Goerlich en el Llano del Remedio, y que nunca llegó a construirse por falta de recursos, pese a mucho desearlo el propio Sorolla, impulsor de aquel proyecto. Sorolla nació en 1863 y falleció en 1923, el primitivo monumento fue inaugurado un 31/12/1933 siendo arruinado por la riada en Octubre de 1957 y reubicado en su actual emplazamiento un 27 de Febrero de 1963, coincidiendo con el centenario del nacimiento del pintor. Dicho acto fue presidido por el Subsecretario de Educación Luis Legaz Lacambra, el Director General de Bellas Artes Sr. Nieto Gallo y por el entonces Alcalde de Valencia Adolfo Rincón de Arellano.
El monumento actual está situado en el Canyamelar, concretamente en la Plaza de la Armada Española, Goerlich consiguió que el marco de la puerta principal del edificio derribado a finales de los años 60 proyectado por el Arquitecto Mora que ocupaba la sede central del Banco Hispano Americano, hoy Banco de Santander, en la Calle de las Barcas, fuese desmontado y reubicado en la parte de detrás del busto de Sorolla al objeto de darle mayor entidad al conjunto monumental. Al actual emplazamiento se le puede achacar la falta de conexión directa con el mar, clave para evocar y recordar tanto la figura de Joaquín Sorolla como su pintura, tan característica de nuestra playa y nuestro mar. En 1974 se mejoró el actual monumento dotándolo de jardines, surtidores, iluminación y alberca, colocando también la portada neorrenacentista con dejos barroquizantes, antescitada de Mora.
El Ayuntamiento aprobó en 1993 y posteriormente en 2008 sendas mociones para reconstruir el monumento original a Sorolla, y ubicarlo en su primitivo emplazamiento, esto es, en la playa de la Malvarrosa entre las antiguas Termas Victoria (Casablanca) y la residencia de “El Carmen”.
Han pasado ya 5 años desde la segunda y última intentona de reconstruir el monumento de 1933, esperemos que a la tercera finalmente se pueda ejecutar dicha obra que tanto Sorolla como Valencia se merecen, no hablamos de obras faraónicas ni presupuestos estratosféricos, sino de memoria, reconocimiento, historia y justicia, que precisamente ahora y aprovechando que el emplazamiento recae al Paseo Marítimo, podría servir también para dotar de mas contenido si cabe a la zona».
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El monumento a Sorolla
